Ca sa va impiedic sa va repeziti la aragaz si la cartile de bucate, trebuie sa introduc un bemol. Experientele arata, incontesil, ca valorile aminoacizilor variaza dupa tipul de alimentatie, cu conditia, totusi, ca mesele sa fie puternic dezechilibrate intr-un sens sau altul: exclusiv glucide sau exclusiv proteine40' 41- 42. Despre nivelurile aminoacizilor se presupune ca pot anticipa nivelul de secretie al neurotransmitatorilor, dar, repetam, aceasta transformare nu este pe deplin demonstrata. In mod obisnuit, compozitia normala a unei mese, de exemplu a prinzului, arata astfel incit influenta ei asupra neurotransmitatorilor este, probabil, minima O masa obisnuita cuprinde glucide, grasimi si proteine.

Se poate formula ipoteza ca, daca fiinta umana farizeaza mese echilibrate de acest tip, o face, intre altele, pentru a evita consecintele unui comportament cu balans de scrinciob. La fel, se pare ca exista un mecanism regulator pe termen lung. De exemplu, s-a demonstrat ca, la sobolani, mesele sistematic bogate in proteine sau alcatuite exclusiv din proteine nu modifica semnificativ in timp nivelul triptofanului.
Concluzia este ca, pentru unii dintre dumneaastra, dar nu pentru toti, compozitia unei mese are o influenta asupra comportamentului. Aceasta sensibilitate este foarte variabila Efectele asupra creierului sint cu atit mai mari cu cit mesele sint puternic dezechilibrate si cu cit se mentine o alternanta intre un mic dejun bogat in proteine, de exemplu, si o cina exclusiv glucidica. Subliniez ideea de exclusivitate : daca doriti un efect sedativ prin ridicarea nivelului triptofanului (si, deci, al serotoninei), cina dumneaastra trebuie sa nu contina aproape deloc proteine. Sint suficiente foarte putine proteine

aproximativ 4 %

pentru a bloca efectele glucidelor asupra triptofanului din creier Cel mai bun mijloc de a afla daca sinteti sensibili la o manipulare de acest soi este sa incercati si sa notati rezultatele. Va sfatuiesc sa luati, timp de o saptamina, un mic dejun strict proteic

de exemplu, carne de pui (stiu, pare bizar, dar spuneti-va ca o faceti pentru progresul stiintei!)

si o masa esential glucidica seara

de exemplu, paste fainoase. Notati-va senzatiile : sinteti deosebit de vioi in cursul diminetii ? Adormiti mai repede seara ? In saptamina urmatoare, inversati ordinea. Nu i merge atit de departe incit sa va recomand paste la micul dejun, dar un corn cu dulceata este acelasi lucru (atentie: nici lapte, nici unt). De data aceasta, mincati carnea de pui seara.
Notati-va senzatiile. Daca sinteti sensibil, ar trebui sa va simtiti mai somnolent dimineata si mai vioi seara, in atie cu saptamina precedenta.
Exista si alte mijloace, mai radicale, de a va distra cu nivelurile neurotransmitatorilor, si vi le i prezenta in cele ce urmeaza.

Efectele triptofanului asupra somnului sint cunoscute de mai bine de 30 de ani. Intrucit este un precursor direct al sero-toninei, triptofanul se dovedeste, in cazul insomniilor nu prea severe, la fel de eficient ca si somniferele medicamentoase, fara tUi3 a avea insa efecte secundare.
Si atunci, veti spune, de ce nu este prescris si el in retete ? In primul rind, pentru ca, fiind un produs ieftin, prezinta putin interes pentru veniturile trusturilor farmaceutice. Din nou, mizele financiare influenteaza substantele care va sint propuse atit in farmacie, cit si in cabinetul medical. Celalalt motiv este ca, din ianuarie 1990, nu va mai puteti procura triptofan. Intre 1989 si 1990, in Statele Unite si nu numai, au fost recenzate peste 1 500 de cazuri de otravire cu triptofan. Aceasta boala se numeste sindrom de eozinofilie-mialgie si a procat moartea a peste 26 de persoane. Este, asadar, triptofanul un produs atit de daunator ? Nicidecum, insa principalul fabricant al produsului, laboratorul japonez Showa-Denko, schimbase in acel an procedeul de fabricatie si, ca urmare, se produsese o condensare anormala intre moleculele de triptofan si aldehida toxica vinovata de respectivul sindrom (Showa-Denko asigura 75 % din productia mondiala). Triptofanul care provenea din alte surse

de exemplu, cel vindut in Canada, pe baza de reteta

nu le-a procat nici o tulburare celor care il foloseau
Desi aceasta stare de lucruri le era cunoscuta autoritatilor sanitare din mai multe tari, ele au ales, totusi, solutia de interzicere a triptofanului, indiferent de unde ar fi provenit el, pina la A clarificarea situatieiA. Au trecut mai multi ani de atunci, situatia este astazi cum nu se poate mai clara, dar triptofanul continua sa fie interzis.
O interdictie de-a dreptul scandaloasa, care ma face sa banuiesc ca alte considerente decit cele de aparare a sanatatii au intrat in calcul. In Statele Unite, Federal Drug Administration nu-si precupeteste eforturile pentru a interzice vinzarea libera a tuturor aminoacizilor, demers care se inscrie in vechea traditie anti-supli-mente alimentare a Administratiei americane. Or, amino-acizii nu sint periculosi: in cei 30 de ani de cind consumatorii din lumea intreaga ii folosesc, nici un aminoacid nu a fost vreodata implicat intr-o problema de sanatate (in afara de triptofan, pentru motive care, am vazut, nu au nimic de-a face cu produsul ca atare). Ne putem teme ca, daca FDA isi atinge obiectivele, alte tari ispitite de aceleasi fantasme, se r ralia la aceasta tendinta. Consumatorii americani, sustinuti de mai multi senatori si deputati, se mobilizeaza astazi pentru a-si apara dreptul de acces la suplimentele alimentare. Astfel, la sfirsitul unei dispute care a animat intreaga tara, Senatul american a respins, in toamna lui 1994, proiectul prin care FDA dorea sa controleze vinzarile de suplimente alimentare. Controversa a fost condusa de senatorul Orrin Hatch (Colorado), sustinut de mii de profesionisti din domeniul sanatatii, de majoritatea industriasilor din bransa si de doua milioane de consumatori reltati, care si-au napadit reprezentantii cu scrisori de protest. Europenii ar trebui sa dea dovada de aceeasi combativitate pentru a obtine libertatea de acces

astazi, limitata

la vitamine, minerale si aminoacizi si pentru a determina ridicarea interdictiei privitoare la triptofan.
Atunci cind e administrat ca supliment, triptofanul creste secretia de serotonina. Studiile arata ca o doza de 3 000 mg de triptofan ridica de doua ori nivelul acestui neurotransmitator Or, o serotonina scazuta predispune la insomnie si la anumite tipuri de depresie. In calitate de precursor al serotoninei, triptofanul poate totodata sa farizeze instalarea somnului si sa amelioreze anumite manifestari ale starilor depresive. Din 1962, s-a observat ca persoanele carora li se administrau suplimente de triptofan (90 mg per kg) treceau prin perioade alternative de somnolenta si euforie.

Cum poate sa va ajute triptofanul si in ce circumstante ? Trip-tofanul este foarte eficient in diminuarea perioadei de latenta Pe scurt, daca va e greu sa adormiti, triptofanul va va fi un prieten de pret. Somnul poate fi obtinut cu doze de doar 1 000 mg, dar pentru a fi siguri de reusita, e bine sa marim doza : in gene-f7j) ral, sint necesare 2 000-5 000 mg
Momentul administrarii este un alt factor important: efectul maxim se obtine la aproximativ o ora dupa administrare Nu uitati ca triptofanul intra in competitie cu ceilalti aminoacizi, asa ca suplimentele trebuie luate la un interval suficient dupa mese, daca acestea contin proteine. Dupa o cina echilibrata la orele 20, luati-va triptofanul doua ore mai tirziu, asa incit sa puteti adormi catre orele 23.
Pentru cei care sufera de insomnie grava, triptofanul este, a priori, mai putin eficient decit medicamentele traditionale ; cu toate acestea, mai multe studii au dovedit ca, si in aceste cazuri, e neie doar de putina rabdare. Dupa o saptamina de suplimentare (o doza seara), chiar si insomniacii cei mai amarnici incep sa-i simta efectele binefacatoare53- 54. Anumiti cercetatori recomanda, pentru obtinerea efectului maxim, sa se alterneze perioadele de suplimentari cu perioade fara suplimente (o saptamina cu, o saptamina fara, de exemplu)55. Daca acest demers va intereseaza, iata citeva observatii.
Triptofanul fiind interzis in citeva tari, pentru a vi-l procura, trebuie sa treceti granita si, cel mai adesea, sa convingeti un medic sa vi-l prescrie (acolo unde se mai gaseste, el nu se poate elibera decit pe baza de reteta). De altfel, trebuie subliniat ca triptofanul are numeroase contraindicatii. Acest produs este, intr-adevar, contraindicat persoanelor cu antecedente de infarct, angina pectorala, arterita, dislipidemie, accident vascular cerebral, antecedent de accident ischemic tranzitoriu, antecedent de flebita, embolie pulmonara, diabet, hipertensiune arteriala, suprapon-deralitate, migrena. Nu este recomandat femeilor care folosesc contraceptive si persoanelor de peste 65 ani. Deoarece triptofanul nu este la indemina

din pricina prohibitiei si a contrain-dicatiilor sale , pentru cresterea secretiei de serotonina puteti urma calea de mai jos :I Verificati daca aveti vreo disfunctie serotoninergica: nerabdare, nerzitate, agresivitate, anxietate, dispozitie inegala, atractie pentru dulce, tendinta la bulimie, tendinta la dependente (afectiune, tutun, alcool, droguri), citeodata tendinta la violenta si/sau la sinucidere, dificultati de somn. i Eliminati eventualele probleme de constipatie cronica, ce pot reduce disponibilitatea triptofanului din alimentatie (in acest caz, trebuie crescut consumul de fructe si legume, piine integrala, vitamina C).
* Acoperiti deficitul de vitamina B,, indispensabila in sinteza serotoninei si a GARA (80% din populatia franceza nu primeste aporturile de B, recomandate).I Reduceti gradul de stres. Stresul proaca o distrugere accelerata a triptofanului din ficat. Apelati la masaje, tehnici de relaxare (yoga, tai-chi, bio feed-back, etc), sport, cure de magneziu, litiu, eventual psihoterapie. Toate aceste masuri ajuta si ele intrucitva la sinteza serotoninei.
* Consultati un nutriterapeut care sa va prescrie litiu, intr-o doza intermediara intre dozele de oligoterapie (insuficiente) si dozele psihiatrice (excesive in acest caz si dificil de controlat), nicotinamida (vitamina B.) in doze puternice si un complex de magneziu, taurina si vitamina B,, de tipul Bioptimum Stressi.
In sfirsit, stiti acum ca mesele pur glucidice farizeaza accesul triptofanului la creier. Dar aceasta practica nu trebuie continuata sistematic, caci organismul are neie de proteine si de acizi grasi pentru sintezele pe care trebuie sa le efectueze.

Un ultim cuvint despre triptofan. Mai multi autori56'57 au preluat o prejudecata straveche conform careia un pahar de lapte indulcit, baut seara la culcare, este reteta ideala pentru a adormi. Autorii respectivi justifica un astfel de efect amintind ca laptele este o buna sursa de triptofan si ca zaharul asigura transportul acestuia la creier. Din pacate, laptele este la fel de bogat si in alti aminoacizi, pe linga triptofan, iar aceasta concurenta face, dimpotriva, sa scada nivelul triptofanului si, deci, al serotoninei. S-ar putea ca, pur si simplu, paharul de lapte de la culcare sa fie cauza insomniilor dumneaastra58!
Nu luati niciodata triptofan cu suplimente de L-fenilalanina, alt aminoacid. Cele doua substante folosesc acelasi sistem de transport pentru a patrunde in creier si, astfel, efectul triptofanului risca sa fie periclitat