Evolueaza in forma sa clasica, cu febra mare, aparuta adesea brusc, cu participarea precoce a sistemului nervos central : cefalee intensa, stari confuzionale, meningism, tulburari ale somnului. Aproape constant se gaseste conjunctita. Exantemul apare dupa 45 zile de la debut, este uneori discret, poate chiar lipsi. Terapia moderna a modificat mult aspectul clasic al acestei afectiuni, febra si celelalte aspecte clinice amintite putind fi abia schitate. Indispensabil pentru diagnostic ramine pozi-titatea reactiei Weil-Felix, din a 4-aa 5-a zi de boala si reactia de fixare a complementului.