Stramosii nostri evitau boala pentru ca isi pastrau conditia fizica. Asemenea lor, si sanatatea noastra depinde de cat de activi suntem din punct de dere fizic. Sute de studii arata ca oamenii care isi pastreaza conditia fizica sunt mai sanatosi decat cei sedentari, care isi petrec tot timpul lenevind pe canapea. in atie cu oamenii inactivi, o persoana care face zilnic miscare are o
tensiune arteriala mai scazuta, un nil mai mic de colesterol, in schimb colesterolul "bun" (HDL) este la nilul maxim, si riscul de a se imbolnavi de inima, sau de a muri din aceasta cauza scade cu 40 la suta. De exemplu:
a in urma unui studiu facut la Harvard School of Public Health s-a descoperit ca riscul de a muri prematur din cauza vreunei boli scade cu cat creste participarea la o activitate fizica.
a Un alt studiu facut ia Cooper Institute for Aerobic Research a demonstrat ca oamenii care nu sunt in forma fizica au tot atatea sanse sa moara ca si un om care a avut un
atac de cord sau un atac cerebral. Sten Blair, Ph.D., cercetator sef al studiului, a fost "surprins sa descopere ca o stare fizica proasta era, de fapt, un indiciu mai puternic ca persoana ar putea sa moara, decat sunt boli ca diabetul,
tensiunea arteriala ridicata, colesterolul ridicat, sau fumatul".
a O declaratie comuna data de American College of Sports Medicine si Centers for Disease Control and Prention din Atlanta, estimeaza ca 250 000 de oameni mor in fiecare an in Statele Unite numai din cauza lipsei de miscare. Aceasta cifra infricosatoare plaseaza inactivitatea pe aceeasi categorie de risc ridicat cu fumatul, obezitatea,
hipertensiunea si condusul masinii sub influenta alcoolului. Oamenii care sunt activi din punct de dere fizic, in atie cu aceia care nu vor sa faca miscare, sunt mai supli si au o mai mare sensibilitate la insulina, diminuand astfel riscul de
diabet si hipertensiune. (Pana la 44 la suta din decesele inregistrate in randul celor supraponderali ar putea fi prenite prin exercitii fizice, in atie cu 9 la suta din numarul deceselor inregistrate daca
diabetul ar fi fost prenit!) In atie cu oamenii sedentari, cei care fac miscare sunt mai putin predispusi sa faca un
cancer de colon, un atac cerebral sau boli ale coloanei. Ei au oasele mai rezistente la osteoporoza, si au sanse cu 25 la suta mai mici sa se raneasca sau chiar sa cada in atie cu aceia care nu fac miscare.
Este, de asemenea, uluitor cat de repede raspunde organismul la miscare. Cu ani in urma, am lucrat in cadrul unui program medical pentru oamenii cu boli de inima avansate, cu diabet si tensiune arteriala ridicata. Majoritatea pacientilor aa doua optiuni: fie sa faca operatie pe cord deschis, fie sa moara. Cu toate acestea, dupa doua saptamani de
dieta sanatoasa si exercitii fizice zilnice facute sub supragherea unui medic si a unui fizioterapeut, pacienti care nu putusera sa mearga de-a lungul holului din spital, la inceputul programului, mergeau sprinteni cu zambetul pe fata! Nilul colesterolului din sange scazuse cu 20 la suta, trigliceridele scazusera si mai mult, si pacientii care la inceputul programului luau peste unsprezece feluri de pastile, plecau cu mai putine pastile in buzunar sau chiar fara.
