O ratie alimentara echilibrata furnizeaza organismului toate elementele minerale de care acesta are nevoie, cu exceptia clorurii de sodiu, care trebuie adaugata zilnic sub forma de sare de bucatarie.

Sarurile minerale sint necesare organismului pentru buna functionare a tuturor componentelor care alcatuiesc corpul nostru. Unele elemente mineralele au un rol important in functionarea unor glande endocrine, altele au rol important in cresterea si inmultirea celulelor, altele ajuta functionarea unor enzime sau intra in constitutia acestora, participind astfel la procesele meolice din organism.

Nevoile zilnice in elemente minerale ale unui indid adult sint urmatoarele :

nevoia de clor este de 6 g pe zi;

nevoia de sodiu este de 4 g pe zi;

nevoia de potasiu este de 3,2 g pe zi;

nevoia de sulf este de 1,2 g pe zi;

nevoia de fosfor este de 1,2 g pe zi;

nevoia de calciu este de 0,84 g pe zi;

nevoia de magneziu este de 0,32 g pe zi.

Sodiul este necesar organismului pentru pastrarea echilibrelor osmotice de la nivelul sau.
Calciul participa la fenomenele de coagulare a singelui si intra in constitutia scheletului si a dintilor. Participa la buna functionare a muschilor si a nerlor.
Fosforul intra in alcatuirea scheletului alaturi de calciu, cu care se afla intr-un raport bine determinat, si participa de asemenea la meolismul sistemului nervos si al mediului celular.
Potasiul participa la meolismul miocardului, influentand contracti-litatea acestuia.

Pe linga acestea mai exista o serie de alte elemente minerale aflate in cantitati foarte mici, ceea ce le justifica denumirea de oligoolemente, care, insa, indeplinesc functii importante in organism. Nevoile zilnice in astfel de elemente sint:
nevoia de zinc este de 20 mg/zi;

nevoia de fier este de 18 mg/zi;

nevoia de cupru este de 2,5 mg/zi;

nevoia de mangan este de 3 mg/zi;

nevoia do fluor este de 1 mg/zi;

nevoia de iod este de 0,3 mg/zi;

nevoia de cobalt este de urme. Fierul si cuprul intern in sinteza hemoglobinei, pigmentul globulelor
rosii, care arc un rol important in respiratia celulelor, fiind transportorul oxigenului la tesuturi.
Fluorul este important in prevenirea aparitiei cariilor dentare.
Iodul este necesar formarii hormonilor tiroidieni. Carenta sa determina umflarea glandei tiroide cu aparitia gusei.
Cobaltul intra in constitutia taminei B,2 cu rol antianemic.
Se vede, deci, ca mineralele au importante functii in organism, de aceea prezenta lor intr-o ratie zilnica este indispensabila.
Fructele, legumele, carnea, ouale, laptele sint importante surse de diverse elemente minerale, de aceea trebuie sa faca parte din alimentatia zilnica a unui indid.