Schematizind, explica doctorul Jean-Paul Curtay, unul dintre primii nutritcrapeuti francezi, tensiunea pulsionala este modulata de dopamina, care joaca rol de accelerator, si de serotonina, care joaca rol de frina. Astfel, un dezechilibru in raporturile dintre frina si accelerator, cind functionarea sistemului serotoniner-gic este perturbat, face imposibil controlul pulsiunilor si provoaca anxietate, agresitate, facind indidul vulnerabil la riscurile de dependenta: tutun, alcool, drog, chiar sinucidere.A Nivelurile acestor neurotransmitatori sint cu siguranta fixate genetic, dar Judith Wurtman a emis ipoteza ca unii dintre noi folosim alimentatia ca regulator psihic3'.
O serotonina scazuta ar putea explica de ce anumiti copii sint oi, hiperacti, iar altii calmi si placizi. In anii '70, s-a remarcat la copin hiperacti si la delincventi un consum mai mare de zahar decit la altii. Atunci, s-au atribuit zaharului rtuti excitante32, dar, de fapt, se confunda cauza cu efectul. Mai multe studii desfasurate la inceputul anilor '80 sugereaza o explicatie mult diferita. Reiese din ele ca acei copii hiperacti si agresi care au si probleme de atentie consuma mult mai mult zahar decit ceilalti Dar ei nu sint mai grasi decit camarazii lor mai putin amatori de zahar, ceea ce confirma pe deplin faptul ca primii ard mai multe calorii decit ceilalti.
De fapt, daca acesti copii au o asemenea atractie pentru zahar, este pentru ca ei cauta, probabil, sa-si tempereze astfel hiperacti-tatea. Zaharul, cum am vazut, face sa creasca serotonina si exercita un efect sedativ. La fel cum adultilor nu le scapa apropierea dintre cafeaua de dimineata si sfichiul de inorare care ii urmeaza, tot asa copin folosesc zaharul drept calmant. Copilului dumneavoastra ii lipseste serotonina ? Doctorul Curtay va pune iute diagnosticul. AAcesti copii se enerveaza usor, suporta rau frustrarea, adorm greu. Se calmeaza prin supt, alimentatie, dulciuri. A Pentru a diminua riscurile impulsitatii si, mai tirziu, ale diverselor dependente, explica doctorul Curtay, A acesti copii trebuie indrumati catre o automedicatie netoxica si sportA. Magneziul si unele tamine, masajul, contactul fizic, baile prelungite, inotul, exprimarea artistica sint deosebit de eficiente in a ajuta un copil nervos si anxios sa-si redobindeasca echilibrul. Un studiu a aratat ca, in cursul unei alergari de doua ore, nivelul triptofanului cerebral creste de doua ori
Pe dietetic, in locul zaharurilor cu actiune rapida (prajituri), care ii atrag pe acesti copii, Judith Wurtman recomanda o alimentatie bogata in glucide complexe, Ala fel de eficiente in mentinerea nivelurilor ridicate de triptofan si, deci, de serotonina A. Ii putem, asadar, da o mina de ajutor secretiei de serotonina atunci cind este prea scazuta, usurind astfel relaxarea sau instalarea somnului.
Pentru a atinge acest scop, doctorul Curtay recomanda o masa de seara bogata tot in glucide complexe, cu atit mai mult cu cit, adauga el, actionam astfel in paralel cu un ciclu natural: nivelul triptofanului plasmatic liber este mai crescut seara decit dimineata. A Ordinea in care sint consumate alimentele are un efect usor asupra digestiei si, deci, asupra nivelului aminoa-cizilor plasmaticiA, precizeaza Judith Wurtman. ADaca va incepeti masa cu piine si cu o portie buna de paste fainoase, urmata, dupa 30 de minute, de putina carne, veti fi mai somnolenti, pentru ca primele care se digera sint glucidele.A intr-un studiu condus de Texas Tech University, sapte tinere au primit o masa compusa exclusiv din proteine, exclusiv din glucide sau mixta. Persoanele care au primit masa strict glu-cidica au fost de doua ori mai somnolente decit celelalte Urmatoarele alimente pot alcatui o masa glucidica : piine integrala, cartofi, fasole, paste, orez, cereale, porumb, linte, banane, curmale, fructe uscate.

MANIPULARE DIETETICA: DINAMISMUL Sl ENERGIA
Miza nu mai este, in acest caz, secretia de serotonina, ci cea de dopamina. A Din acest punct de vedere, crede doctorul Curtay, micul dejun in stil francez trebuie complet rezuit. A Pedagogii cunosc bine problema: la sfirsitul diminetii, o buna parte din clasa motaie. In 1985, s-a efectuat o experienta interesanta cu un grup de 50 de copii
O parte dintre ei au primit un mic dejun glucidic, o alta parte a primit un mic dejun cu proteine, iar restul nu a primit nici un fel de mic dejun. Apoi, toti copin au fost pusi sa raspunda unui test destinat sa le evalueze performanta intelectuala si gilenta. Cele mai slabe rezultate le-au dat copin care primisera micul dejun glucidic. Cei care nu au primit nici un fel de mic dejun au obtinut rezultate sensibil mai bune, la egalitate cu cei care primisera micul dejun cu proteine. Cercetatorii au constatat ca scaderea performantelor la A glucidiciA s-a intins pe un interval cuprins intre 30 de minute si patru ore dupa micul dejun. Nimeni nu sugereaza sa plecam la scoala sau la serciu cu burta goala. In schimb, aceste experiente si ceea ce se stie despre rolul aminoacizilor va pot ajuta sa va alcatuiti mesele in functie de scopul urmarit. In cazul in care copin dumneavoastra se simt toropiti catre ora 11, s-ar putea ca micul lor dejun sa fi fost prea bogat in glucide. La fel, conducatorii de vehicule sau reprezentantii comerciali care simt ca Ale cade capulA pe volan dupa un prinz bun ar trebui sa fie foarte atenti la ce maninca. Fireste, acest lucru este valabil pentru toti cei care lucreaza si pentru studenti. Asadar, jos cu glucidele si faceti pirtie proteinelor, bogate in L-tirozina, aminoacid care diminueaza actiunea triptofanului si creste nivelul dopaminei!
APentru a ne procura hrana cu adevarat energetica, intareste Curtay, avem interesul sa luam un mic dejun mai proteic decit in mod obisnuit si sa continuam cu un prinz relativ proteic. A Judith Wurtman, care pare sa aiba o slabiciune pentru bucataria italiana, ne sfatuieste sa consumam proteinele ca prim fel de min-care. A Daca mincati carnea de ta (proteine) cu paste (glucide), creierul va absorbi o anumita doza de tirozina. A Dopamina in crestere, serotonina in scadere : sint intrunite toate conditiile ca sa fiti alert, chiar indraznet.
Pentru a verifica aceasta ipoteza, cercetatorii suedezi au administrat unor adeti angajati intr-o cursa de 30 km fie o bautura placebo indulcita, fie un cocteil pe baza de aminoacizi ramificati (constituenti ai proteinelor). Cele doua grupuri au fost supuse unor teste psihotehnice, inainte si dupa cursa. in timp ce grupul placebo a inregistrat o scadere a functiilor mentale cu 15-25 96, dupa exercitiu (asa cum stim, exercitiul fizic se traduce printr-o crestere a nivelului serotoninei), grupul AproteicA si le-a mentinut sau imbunatatit cu 3-7 %. Aceste rezultate confirma categoric faptul ca proteinele pot ameliora anumite aspecte ale performantei mentale3 .
Unii antrenori sporti abili, care se tin la curent cu problemele de nutritie, au inteles valoarea acestui tip de manipulare. Doctorul Robert Nataf - medic si biochimist parizian -, care mi-a dat un ajutor pretios la scrierea sectiunilor, imi spunea, de curind, ca antrenorul unui celebru club de fotbal din sudul Frantei l-a consultat in printa alcatuirii meniurilor din zilele de meci ale echipei sale.
Antrenorul a declarat ca dorea ca astfel A sa-i faca pe jucatori mai aprigiA. Reiese, din ce v-am expus pina aici, ca o masa constituita exclusiv din proteine poate, scazind serotonina, sa exacerbeze agresitatea pe un teren sportiv sau in alte forme de competitie. intr-adevar, o serotonina scazuta este deseori legata de un comportament agresiv Doctorul Markku Linnolla, de la National Institutes of Health din SULA, crede ca un ins din cinci are un deficit genetic de serotonina, deficit observat in mod frecvent printre criminali. A O secretie slaba de serotonina, spune Linnolla, nu face dintr-un indid neaparat un criminal, dar este un factor care predispune la o asemenea deanta . A Urmatoarele alimente pot constitui o masa proteica: spirulina, soia (sub forma de pulbere sau lichida), carne alba, brinza, iaurt slab, peste, crustacee, carne rosie, maruntaie, mezeluri, oua. Cu un astfel de meniu, urmatorul sezon de fotbal se anunta in forta !