Poate fi de folos sa stiti ce nivel de colesterol aveti. Dar sunt si lucruri mai importante in ata.
In Statele Unite, colesterolul este la fel de celebru ca McDonald's si Coca-Cola. In nicio tara din lume nu isi monitorizeaza nivelul de grasimi din corp atat de multe persoane. Nicaieri altundeva oamenii nu iau atat de multe medicamente ca sa reduca nivelul colesterolului - mai exact, noua milioane de unitati pe an. in nicio tara din lume nu este atat de mare profitul de pe urma produselor alimentare care au continut scazut de grasimi sau care nu contin grasimi deloc. in America, batalia impotriva grasimilor a luat dimensiunile unei cruciade.
Un studiu facut de Institutul American pentru Bolile de Inima, Plamani si Sange din Statele Unite a scos la iveala urmatoarele:
a 75% dintre americani si-au facut cel putin o analiza a colesterolului - cu 10% mai multe persoane decat in urma cu noua ani si de doua ori mai multe fata de 1983.

Fiecare american te poate informa despre nivelul sau de colesterol in orice moment.
a 49% iti pot oferi pe loc analizele colesterolului lor, de 16 ori mai multe ca in 1983.
a Unul din cinci americani a fost informat de medicul lui ca nivelul colesterolului sau este prea mare.
a in prezent, 69% dintre americani stiu ca un nivel de colesterol corespunzator este sub 200 de unitati.Intr-o tara care a initiat chiar un program national de informare asupra colesterolului, o declaratie recenta a provocat, fireste, un scandal: cea mai mare organizatie americana de specialisti in medicina, Colegiul Medicilor Americani, ce reprezinta 85 000 de internisti din Statele Unite, a cerut o reducere drastica a analizelor colesterolului. Chiar in 1998, acestia recomandasera monitorizarea tuturor persoanelor intre 20 si 70 de ani. Acum, expertii si-au schimbat total atitudinea si recomanda:

a sa nu se mai faca analize ale colesterolului barbatilor sub 35 de ani;
a sa nu se mai faca analize ale colesterolului femeilor sub 45 de ani;
a sa nu se mai faca analize ale colesterolului persoanelor de peste 75 de ani.

Pentru grupele de varsta nementionate, analizele colesterolului nu sunt neindicate, dar nici necesare. Din ultimul studiu, nu se poate determina daca monitorizarea este necesara si in cazul persoanelor de peste 65 de ani. Fireste, aceste reglementari sunt valabile numai atunci cand nu exista niciun alt factor de risc decisiv, ca hipertensiunea, diabetul sau predispozitia genetica la boli de inima. Motivul acestei reevaluari radicale facute de specialisti este, si el, uimitor. Se pare ca nu exista do ca un nivel scazut al colesterolului la persoanele tinere ar avea vreo influenta asupra riscului de atac de cord. in cazul persoanelor in varsta, nu exista niciun studiu relevant in printa colesterolului ca factor de risc in bolile de inima si ale sistemului circulator. Doctorul Alan Garber, profesor la Universitatea Stanford si unul dintre autorii noilor reglementari, a avut de spus urmatoarele cu prire la noile descoperiri: "Rezervele noastre n ca urmare a faptulului ca prescriem medicamente pentru oameni tineri - si facem asta de multa vreme - fara sa stim daca ele ofera vreun avantaj."

Multi ani la rand, colesterolul a fost ticalosul. Acum, el a fost achitat.

Asadar, ce se petrece aici? Multi ani la rand, colesterolul a fost ticalosul, iar acum, dintr-odata, el primeste binecuvantarea medicului. Nu mai este colesterolul inamicul inimii? Putem manca dupa pofta inimii, fara nicio remusca-re? Nu, deoarece colesterolul ramane un factor de risc pentru inima si bolile sistemului circulator. Daca el joaca, intr-adevar, un rol major, asa cum s-a crezut atatia ani, aceasta se va dovedi numai in urmatorii ani, prin studii de specialitate.

Colesterolul pozitiv
Colesterolul este o substanta vascoasa, grasa. Nu il confundati cu otrava, deoarece nu puteti trai fara colesterol. El este important pentru celule, ner sau hormoni. Ficatul il foloseste pentru a produce bila. 80% din colesterolul existent in corp este produs in ficat; numai 20% este absorbit din alimente.
Grasimile nu pot fi dizolvate de sange si, asadar, nu pot fi transportate. Pentru aceasta, colesterolul are nevoie de un invelis de proteine, asa-numitele aproteine. Laolalta, ele sunt denumite lipoproteine. Exista diverse tipuri de lipo-proteine. Doua tipuri pe care ar trebui sa le cunoasteti sunt:
a colesterolul LDL (cu densitate mica), denumit colesterol negativ
a colesterolul HDL (cu densitate mare), denumit colesterol pozitiv
Diferentierea ca "pozitiv" si "negativ" este bine intemeiata. Daca, in sange, exista prea mult colesterol LDL, excesul este oxidat si depozitat pe peretii arterelor. Acesta e momentul pe care il asteapta colesterolul HDL. Sarcina sa este sa "insface" excesul de colesterol LDL si sa il transporte in ficat pentru a-l distruge. Daca echilibrul dintre LDL si HDL este tulburat, atunci particulele LDL sunt depozitate in interiorul arterelor. Acest lucru duce la ingustarea arterelor, fenomen denumit arterioscleroza, care poate provoca boli de inima sau chiar un atac de cord.

Tot mai multi specialisti spun ca oamenii sanatosi ar trebui sa ignore, pur si simplu, nivelul colesterolului, daca acesta se afla sub 300 mg/dl.
Pentru a descoperi daca nivelul colesterolului din organism este echilibrat, trebuie sa faceti o analiza. Aceasta verifica nivelul total al colesterolului, al HDL, LDL si nivelul trigliceridelor (un alt compus de grasimi). Nivelul din sange este masurat in miligrame pe decilitru (mg/dl).

Nivelul colesterolului in cazul unui adult sanatos (mg/dl)

Grasimi in Recomandat Limite Nerecomandat sange
Colesterol total sub 200 200^00 peste 240
LDL sub 130 130-l60 peste 160
Trigliceride sub 200 200-400 peste 400
HDL peste 45 35^15 sub 35

Aceste cote sunt, insa, tot mai combatute. Studii de specialitate au aratat ca grasimile din corp sub 300 mg/dl nu creeaza niciun risc semnificativ de atac de cord. Unul dintre cei mai recunoscuti specialisti, profesorul Hans-Jurgen Holtmeier de la Universitatea din Freiburg (Germania), a declarat: "Oamenii sanatosi nu ar trebui sa fie ingrijorati de un nivel al colesterolului sub 300 mg/dl."

Disputa asupra colesterolului a inceput in urma cu 30 de ani si este consemnata de cercetari foarte ambitioase, intretesute cu multe contradictii.
a Faza descoperirii. in anii '60, cercetarile au aratat ca oamenii care au un nivel ridicat al colesterolului sunt mult mai predispusi la boli de inima. Ipoteza: colesterolul este depozitat pe peretii interiori ai arterelor, deci impiedica fluxul sangn.

Se credea ca ouale sunt monstri plini de colesterol. Acum, ele sunt recomandate.
Faza recomandarii. Ulterior primei faze, au fost publicate o serie de recomandari cu informatii despre cum sa tinem sub control nivelul colesterolului: margarina vegetala in loc de unt, mai putine oua si foarte putina carne.
Faza surprizei. Specialistii in medicina au descoperit ca nivelul colesterolului din organism nu poate fi reglat atat de usor. La unii oameni, nivelul ramanea neschimbat, in ciuda regimului alimentar. La altii, care incercau tot felul de diete dificile, nu scadea. Si multi oameni care suferisera un atac de cord aveau un nivel scazut al colesterolului.
Faza relaxarii. Expertii au inceput sa priveasca din alta perspectiva colesterolul. Nivelul total al colesterolului nu mai era relevant, ci nivelurile HDL si LDL separat, asa cum si trigliceridele erau considerate importante acum. Ca urmare a noilor descoperiri, au fost rezuite si recomandarile pentru o "dieta corespunzatoare din punct de vedere al colesterolului". Ouale au fost scoase de pe lista alimentelor interzise, intrucat, desi contin cantitati mari de colesterol, ele cuprind si o mare cantitate de grasimi nesaturate, considerate foarte benefice pentru sanatate. Recomandarile pentru carnea rosie (consumata cu moderatie) si unt (folosit cumpatat) au ramas neschimbate. Adaugate pe lista de recomandari au fost alimentele din bucataria mediteraneana, ca pestele si uleiul de masline.

Margarina: recomandata initial, acum este pusa pe lista neagra.
Apoi, a aparut alt soc: mult laudata alternativa a untului - margarina vegetala - s-a dovedit o bomba de colesterol. Descoperirile au aratat ca, in procesul de solidificare a uleiului natural, se creeaza acizi trans care cresc nivelul colesterolului LDL (negativ), iar trigliceridele ating niveluri alarmante. Situatia era paradoxala. Dintre toate substantele, cea plasata in prima linie a bataliei impotriva colesterolului fusese margarina fara grasimi; acum, ea se dovedise un intensificator perfid al nivelului de colesterol.
Dar asta nu era totul. Pe langa HDL, LDL si trigliceride, a aparut o noua forma de grasime: lipoproteina (a) sau Lp(a), denumita si "colesterol negativ II", deoarece detine aceleasi caracteristici precum colesterolul LDL. Diferenta dintre ele este ca prima nu poate fi controlata prin modificarea obiceiurilor alimentare, ca in cazul colesterolului LDL,a deoarece Lp(a) este determinata, in cea mai mare parte, genetic. Cine are un nivel crescut de Lp(a) poate doar sa incerce sa reduca la minimum alti factori de risc ai bolilor de inima.
Acum va ganditi, probabil: "Ce ar trebui sa fac dupa toate aceste studii si opinii contradictorii?" Nu faceti nimic. Nu e nicio diferenta intre un colesterol negativ si unul foarte putin negativ. O persoana care are un regim alimentar sanatos ar trebui sa se hraneasca de dragul intregului organism, nu ca sa obtina un nivel corect al colesterolului. Un regim alimentar echilibrat are multe efecte benefice. Daca, pe parcurs, reusiti sa reduceti nivelul colesterolului, ei bine, este minunat. Daca nu veti reusi, veti obtine, totusi, necesarul de tamine si minerale, de microelemente sau alte nutrimente. Acestea va vor ajuta sa va prelungiti ata.