Medicamentele aplicate local la nivel ocular pot fi absorbite prin cornee si pot produce efecte sistemice secundare. De exemplu, exista riscul inducerii bradicardiei si bronhospasmului la indivizii susceptibili atunci cand acestora li se administreaza picaturi intraoculare cu substante beta-blocante (ex: Timolol) pentru glaucom.
Ochiul nu retine picaturile la fel de mult ca unguentele si de aceea pot fi necesare administrari la fiecare doua ore. Unguentele oculare sunt indicate in special pentru administrarea nocturna si in conditiile in care se formeaza cruste si aderente pe marginile pleoapelor. Lasa 5 minute intre administrarea instilatiilor oculare pentru a evita pierderea acestora prin prea-plin. Antibioticele cel mai des folosite nu sunt cele care sunt utilizate in general pe cale sistemica. Cel mai frecvent se utilizeaza clo-ramfenicolul, neomicina, gentamicina si framicetina. Toate preparatele oculare nu trebuie folosite mai mult de o luna. Contaminarea picaturilor este rara deoarece contin substante bacteriostatice si in practica ele pot fi utilizate timp indelungat.

Midriaticele. Aceste medicamente dilata pupila. Proaca cicloplegie si de aceea se insotesc de o vedere tulbure (pacientul trebuie avertizat sa nu conduca). Midriaza necesara examinarilor se realizeaza cel mai bine folosind tropicamida 0,5% sau 1% a carei actiune dureaza trei ore. Ciclo-pentolatul 1% are o durata de actiune de 24 de ore, iar actiunea atropinei dureaza 7 zile: aceste doua medicamente sunt preferate pentru producerea cicloplegiei pentru refractie la copii (se aplica sub forma de unguent la copin sub 5 ani). Ele mai pot fi folosite pentru prevenirea formarii sinechiilor in irite si pentru atenuarea durerilor dupa unele traumatisme. asLa persoanele in varsta de peste 60 de ani, care au o camera anterioara mica (in special daca exista antecedente familiale de glaucom) pot precipita glaucomul acut. Cu toate acestea, majoritatea specialistilor considera ca utilizarea unui midriatic cu actiune scurta pentru a diagnostica o afectiune grava justifica acest risc (mic).
Meioticele. Produc constrictia pupilei si cresc drenajul umorii apoase. Sunt folosite pentru a contrabalansa actiunea midriaticelor si in tratamentul glaucomului (p. 578). Cea mai frecventa folosita este pilocarpina 1-4%.
Anestezicele locale. Un exemplu este amethocaina (0,5%-picaturi). Poate fi utilizata pentru a examina un ochi dureros la care blefarospas-mul constituie o problema sau pentru inlaturarea unui corp strain.
asAboleste reflexul corneean asa ca utilizarea lor pentru tratamentul durerii se insoteste de riscul unor leziuni corneene. Pentru diminuarea durerii foloseste un pansament ocular, comprese reci si midriatice (dar nu in glaucom).

Instilatii oculare cu steroizi asSe insotesc de un pericol potential mare deoarece pot induce progresia catastrofala a unor ulcere dendritice (p.552). Examenul oftalmoscopic poate sa nu depisteze ulcerele dendritice si de aceea examenul cu lampa cu fanta este esential atunci cand se intentioneaza administrarea de instilatii oculare cu steroizi, de exemplu in alergii, episclerita sau irita.
Afec(iuni oculare iatrogene. Glaucomul nu este precipitat numai de midriatice; si alte medicamente pot precipita sau agrava glaucomul. Cel mai frecvent implicate sunt substantele cu efecte anticolinergice (unele antiparkinsoniene, antidepresivele triciclice) si steroizii.
Cateva medicamente afecteaza retina daca sunt utilizate timp indelungat. Pacientii care iau etambutol trebuie avertizati sa raporteze orice efecte secundare vizuale (scaderea acuitatii, incapacitatea de a percepe culorile). Cloroquina si alte antimalarice pot proca leziuni in cazul utilizarii de durata, mai ales daca se folosesc doze mari.