Pubertatea

Cu cativa ani inainte de a incepe pubertatea, nivelele de androgeni suprarenalieni cresc, sub influenta hormonului adrenocorticotropic, ducand la adrenarha. Dezvoltarea precoce a parului pubian si axilar si stadiile timpurii de "crestere brusca" sunt mediate de acesti hormoni androgeni, atat la barbat cat si la femeie.
La pubertate, frecventa si amplitudinea "pulsurilor" GnRH cresc. Aceasta schimbare mareste secretia de LH si FSH si in ultima instanta, productia de androgeni (Schema 8-8).

Nivelele plasmatice de FSH si LH sunt relativ scazute inainte de pubertate, iar reglarea feedback a androgenilor prin LH, este deosebit de sensibila. Chiar inainte de pubertate, incep sa apara cresteri bruste de GnRH asociate cu somnul.Sensibilitatea gonadotropa la GnRH creste, determinand o intensificare a secretiei de GnRH. Testosteronul redus prin feedback-ul negativ determina o inhibare slaba a GnRH si a secretiei de LH. Aceasta modificare a sensibilitatii sistemului se numeste resetarea gonadostatului. Cresterea LH-ului plasmatic si a nivelelor de FSH stimuleaza cresterea testiculelor, productia marita de testosteron din celulei Leydig si spermatogeneza. Testiculele si penisul se maresc, ca raspuns la cresterea nivelelor de androgen seric si apar modificari fizice caracteristice pubertatii masculine (Schema 8-9).

Controlul nervos al instalarii pubertatii este o functie a pulsului generator pentru GnRH, care se gaseste in hipotalamusul medio-bazal. Acest puls generator functioneaza activ la fat si nou-nascut si dene relativ inactiv pana la pubertate. Neuronii respecti prezinta ritmicitate spontana.