Se disinge printr-o mare variabilitate genotipica (6 tipuri). Caracterizeaza hepatitele posttransfuzionale (acute si cronice). 50-80% din cazuri se cronicizeaza, 20% evolueaza spre ciroza; asocierea cu cancer hepatic este mai mare decat in VHB. Boala cronica este totdeauna progresiva! Histologic, HC cu HCse distinge prin agregate limfoide in spatiile porte, modificarea canaliculelor biliare, steatoza hepato-citelor (peste 50%), depozite de fier. Prezenta HCasociaza frecvent crioglobulinemie. Diagnosticul de HCse bazeaza pe identificarea anticorpilor anti-HCV, indreptati impotriva proteinelor structurale si nestructurale ale HCprin testul ELISA de generatia a IlI-a. Testul RIBA de generatia a IU-a evidentiaza antigenele virale. ARN-HCeste detecil prin hibbridizare moleculara sau amplificare genica (PCR - Polymerase Chain Reaction).