Ace "cum" al dezltarii se refera la temperamentul copilului; "de ce "-ui se refera la motivatia lui de a face ceea ce face. Pe termen lung aceste aspecte ale dezltarii sunt la fel de importante ca si insusirile specifice copilului dumneaastra. De exemplu, copilul care nu este motivat sa exceleze se poate sa nu aiba performante bune in scoala indiferent cat de inteligent ar fi. Copilul al carui temperament il face sa fie un companion amuzant poate avea mai multe reusite decat un copil care are mai mult talent dar care are mai putina personalitate de invingator.

Cineva a spus candva ca ideea de temperament a fost creatia primului parinte pus in fata celui de-al doilea copil. Marea majoritate a parintilor si a persoanelor avizate cred despre copii ca se nasc de la bun inceput cu personalitati foarte diferite. Unii dintre ei sunt foarte relaxati si sociabili, altii par mai seriosi si mai retrasi. Aceste diferente innascute legate de modul in care un copil raspunde interactiunii cu lumea sunt reunite in termenul de temperament.
Pe masura ce copii cresc, diferentele temperamentale devin si mai evidente. Exista multe aspecte ale temperamentului la copii: gradul de activitate, cat de usor sunt de distras de la aceasta, cat de intens isi exprima emotiile, daca in general dispozitia lor este pozitiva sau negativa, daca ei au o sensibilitate speciala fata de sunete, atingere, gust, lumina sau temperatura, daca sunt timizi si inhibati in fata strainilor, daca se pot adapta cu usurinta la o situatie noua neasteptata, daca sunt perseverenti in ceea ce fac. Puneti toate acestea la un loc si veti obtine descrierea temperamentului unui copil.
Cred ca intelegerea temperamentului copilului dumneaastra este extrem de importanta. Unii parinti persista in dispute cu copin lor pentru ca ii invinovatesc pe acestia pentru o latura a temperamentului cu care s-au nascut. Unii copii sunt pur si simplu mai dificil de crescut pentru ca au un temperament dificil.

Dar temperamentul este in mod special important pentru ca afecteaza potrivirea dintre dumneaastra si copilul dumneaastra.
Stella Chase si Alexander Thomas, care au urmarit copii cu temperamente foarte dificile de la nastere si pana la varsta adulta, au fost extrem de surprinsi de ceea ce au descoperit. Ei s-au asteptat sa descopere ca acei copii cu temperamente dificile se r descurca mai greu mai tarziu in viata. in loc de aceasta ei au descoperit ca mai important nu este tipul de temperament cu care s-a nascut copilul, ci "potrivirea sortii" dintre temperamentul acestuia si stilul de ingrijire al parintilor. Pentru a exemplifica, imaginati-va un copil foarte activ si foarte dornic de cunoastere. Unii parinti ar putea considera ca nivelul sau de activitate este plictisitor si periculos. Ei l-ar putea indemna sa "stea cuminte" si sa "se abtina". S-ar putea sa-i supere felul sau neastamparat de a fi. Acel copil ar creste cu sentimentul ca "sunt un copil rau pentru ca intotdeauna dau de necaz". Iata un exemplu de nepotrivire.
Alti parinti, avand acelasi copil, ar putea privi plini de mandrie dorinta sa de cunoastere. Ei sunt uimiti de energia copilului si-i ofera numeroase ocazii pentru a si-o desfasura. Spun despre el cu mandrie ca parca ar fi "pus in priza" si se bucura de spiritul sau de aventura. Acest copil va creste avand o gandire pozitiva despre sine, datorita bunei potriviri cu aspiratiile parintilor sai si cu stilul acestora de a-l educa.
Parintii care dovedesc o buna potrivire cu temperamentul copilului deseori au anumite trasaturi in comun. in primul rand, ei inteleg temperamentul copilului si il accepta. Nu incearca sa forteze copilul sa fie altfel decat este de fapt. Pentru ca manifesta o asemenea intelegere, ei folosesc strategii adecvate pentru a depasi problemele de comportament, atunci cand acestea apar. Isi folosesc puternicele calitati parintesti de indrumare pentru a canaliza energia uni copil foarte activ, dar nu cu pretul afectarii imaginii acestuia despre sine. De exemplu, unui copil activ in varsta de trei ani ii va fi foarte greu sa stea linistit in timpul unui pranz prelungit la restaurant. Daca unul dintre parinti il poate scoate afara pentru a-l lasa sa alerge, cu totii se r bucura mai mult de masa.