Cind anxietatea se manifesta pentru prima oara intr-o anumita situatie, majoritatea oamenilor cred ca, daca se vor confrunta din nou cu aceeasi situatie, vor deveni anxiosi. La fel, anumite activitati sau probleme pot fi asociate, in timp, cu senzatia de disconfort si anxietate. Aparitia anxietatii este neplacuta si, ca orice persoana rationala, cei care sufera de ea inta rapid sa anticipeze situatiile sau evenimentele care ar putea-o declansa.
Desigur, un anumit tip de comportament pentru minimalizarea potentialelor pericole se dovedeste util - de exemplu, solicitarea ca medicul sa examineze o alunita neobisnuita de pe brat sau evitarea unor zone pustii ale orasului la ore tirzii din noapte. in aceste ocazii, anxietatea care ne determina sa ne comportam in acest fel are un scop benefic. Problema este ca persoanele cu anxietate generalizata evita adesea situatii inofensive, cum ar fi o emisiune de televiziune tulburatoare sau un articol din ziar, intilnirile cu anumiti oameni sau orice le-ar putea aminti de temerile ori nelinistile lor. Linele persoane amina lucruri despre care stiu ca ar trebui sa le faca sau evita sa-si rezolve problemele. Altele incearca sa obtina in mod inutil asigurari de la cei din jur, pentru a-si diminua temerile sau indoielile.

Problema legata de aceste comportamente esie faptul ca ameliorarea se produce doar temporar. in practica, lucrurile pe care le evitam devin din ce in ce mai dificil de facut, iar treptat ajungem sa evitam din ce in ce mai multe.
Aceasta nevoie de a primi asigurari se accentueaza, iar pentru diminuarea anxietatii sint necesare tot mai multe asigurari

Cind anxietatea este redusa cu ajutorul unei actiuni pe care o intreprindem, teama se poate accentua, deoarece sentimentul ulterior de usurare si de ameliorare a anxietatii ne spune ca acel comportament a fost rational. Prin urmare, comportamentul este intarit sau consolidat ; la urma urmei, daca puteti evita anxietatea actionind intr-un anume fel, de ce sa nu procedati astfel? Din nefericire, nu faceti decit sa identificati din ce in ce mai multe situatii ca fiind dificile si sa le evitati si pe acestea.In acest caz, care este tratamentul ? Daca evitarea lucrurilor de care temeti sporeste dificultatea confruntarii cu ele, ce s-ar intimpla daca ati incepe sa confruntati temerile ? Daca teama este intarita prin incercarea de a obtine asigurari, ce s-ar intimpla daca ati inceta sa verificati totul ? De fapt, daca confruntati temerile sau nelinistile suficient de mult timp, acestea vor disparea in cele din urma, iar cind veti intilni din nou aceeasi situatie, teama se diminua. Cu toate acestea, majoritatea persoanelor nu vor sa testeze acest fapt, continuind sa evite acele situatii sau sa obtina asigurari.

O buna modalitate de a pune capat acestor comportamente este sa confruntati mai iutii cu situatii mai usoare si, treptat, sa sporiti increderea in sine, pentru a le aborda si pe cele mai dificile. Cealalta strategie importanta consta in controlarea nivelului anxietatii prin exercitii de respiratie si prin dominarea gindurilor ingrijoratoare, dupa care puteti incerca sa suportati situatia pina ce deveniti mai calm.
Cum pol fi organizate aceste experiente? Mai intii, trebuie sa identificati toate comportamentele care pot intretine anxietatea.
Ati alcatuit deja o lista cu :
a Situatiile sau circumstantele ce declanseaza nelinistea sau anxietatea.
a Situatiile pe care le evitati din cauza anxietatii sau nelinistii.
a Comportamentele la care apelati ca reactie la neliniste.
Verificati daca ati inclus lucruri aparent lipsite de importanta, cum ar fi anumite subiecte de conversatie sau sanse ratate, nesiguranta, gindurile legate de boli sau accidente, refuzul unor invitatii, aminarea unor lucruri sau intreruperea unor activitati.
Apoi, incercati sa gasiti modalitati de a modifica aceste comportamente, in asa fel incit sa nu mai impiedice sa confruntati temerile. Iata cite exemple :

In continuare, eluati situatiile sau circumstantele in functie de anxietatea pe care v-o induc sau pe care ar putea-o induce. Daca intensitatea anxietatii nu permite sa modificati in mod direct un anume comportament, atunci:

1. Puteti imparti comportamentul in pasi mai mici, mai usor de controlat.
2. Trebuie sa concentrati asupra nelinistilor nereal iste legate de rezultatele obtinute prin aceasta modificare a comportamentului.

Exemplu: incapacitatea de a pleca de la serviciu pina ce nu verificati toata corespondenta.

Monitorizati cu atentie progresele pe care le faceti si notati-le pe inile urmatoare. Acest lucru ajuta sa structurati evolutia si sa verificati modul in care descurcati. O .sarcina trebuie exersata zi dupa zi, pina ce simtiti conforil in situatia respecti.