Nu exista un tratament standard al bolnavului diabetic cu insulina, intrucat nu exista doi bolna care sa necesite aceeasi doza de insulina. Aceasta este in functie de tipul de necesitati ale indidului respectiv. Valoarea calorica totala afecteaza posologia insulinei. Ratia glucidica a dietei poate fi mult crescuta cu nevoi minore de insulina, cu conditia ca aportul caloric global sa ramana constant.In general, glucidele exercita o cerinta mai mare de insulina decat echivalentul lor caloric in lipide. Necesarul de insulina depinde de valoarea totala calorica a dietei; cu cat aceasta creste, si nevoia de insulina este mai mare.
Complicatiile diabetului influenteaza necesitatea de insulina. Aceasta nevoie crescuta de insulina se mai explica in cazul efortului fizic crescut, in obezitate, in infectii, in starile febrile si toxice, in sarcina si tireotoxicoza.
Scade nevoia de insulina in reducerea aportului caloric si in caz de slabire.
Continutul protidic din dieta nu influenteaza pregnant nevoia de insulina.
Insulina este indicata initial obligatoriu in urmatoarele cazuri:

1. toti copin diabetici;

2. toti adultii diabetici subponderali cu glicozurie si hipergliccmie;

3. toti bolnai cu complicatii acute;

4. toti bolnai care prezinta un debut brusc al simptomelor diabetului in cele trei luni care preced examenul;
5. toate sarcinile care apar in cadrul unui diabet sau la care se deceleaza o stare diabetica subclinica.

Insulina este indicata in toate cazurile cand boala nu poate fi silizata prin diete alimentare, prin hipoglicemiante orale si exercitiu fizic.
Unii autori administreaza insulina in primele zile ale tratamentului tuturor diabeticilor, pentru silizarea rapida a
bolii.
La toti bolnai la care diabetul a debutat intr-o forma acuta, indiferent daca este usor sau sever, trebuie aplicat tratamentul cu insulina.In general, orice diabetic netratat care are un surplus considerabil de greutate nu va necesita insulina ori tratament cu hipoglicemiante orale, chiar daca prezinta o hiperglicemie importanta ajeun.
Toti copin si diabeticii subponderali necesita insulina. Important in echilibrarea diabeticilor este regimul alimentar si nu tratamentul cu insulina.
Un diabetic obez isi poale stapani boala printr-o dieta hipocalorica, prin scaderea in greutate, prin posturi totale intermitente, prin hipoglicemiante orale si prin exercitii fizice.
Preparatele de zinc insulina sunt cunoscute sub denumirea de insulina semilenta, lenta si ultralenta, datorita duratei de actiune care poate fi scurta, intermediara si lunga.
Insulina cristalina: cu cristale de zinc, in solutie, exercita un efect hipogliccmiant in decurs de o ora; cand este administrata subcutanat, ajunge la maximum intre 2-6 ore. Este preparatul ideal in urgente, in ectoza si acidoza diabetica sau in infectiile
acute.
Globininsulina are o actiune de tip intermediar.
Protamin - zinc insulina are o actiune prelungita ca si insulina ultralenta, efectul maxim este edent dupa douasprezece-douazeci si patru ore, iar actitatea se mentine peste treizeci de ore. Ea se administreaza o singura data pe zi, totdeauna inainte de micul dejun. Datorita absorbtiei lente, nu se mai manifesta in primele doua-patru ore de la injectare.