Unul dintre primele semne de sarcina este absenta unei menstre. Alte semne precoce sunt durerile la palpare sau umflarea sanilor, urinarea frecventa si poate greturile si varsaturile. Testele de sarcina, disponibile in majoritatea farmaciilor, testeaza urina pentru identificarea unui hormon care este prezent numai cand sunteti insarcinata, insa testele "pentru acasa" nu sunt intotdeauna precise, in special in primele trei zile de sarcina. Imediat ce credeti ca ati putea fi insarcinata, trebuie sa consultati un medic sau sa vizitati un centru de diagnostic, pentru a face teste mai precise.
In medie, copin se nasc dupa 266 de zile-sau 38 de saptamani - de la fecundare. Chiar daca nu puteti spune cu exactitate cand a avut loc fecundarea, puteti estima data probabila a nasterii copilului cu o precizie rezonabila, in special daca av;ti cicluri regulate: la prima zi a menstrei anterioare, adaugati 40 de saptamani sau 280 de zile. Pentru a sili repere convenabile, medicii impart, de rutina, sarcina in trei trimestre a cate 13 saptamani. in termenii dezltarii copilului, primul trimestru este poate cel mai important; embrionul de dimensiuni microscopice creste pana la un fat de aproximativ 7,5 cm lungime, cu toate organele majore formate. Copilul este inconjurat de lichid amniotic si este conectat la sistemul circulator al mamei prin cordonul ombilical. in trimestrul al doilea si al treilea, organele si membrele copilului continua sa se dezlte. Desi lungimea si greutatea la nastere pot varia in limite foarte largi, un copil la termen masoara in mod tipic aproximativ 50 cm si cantareste aproximativ 3,3 kg.
Copii nascuti intre a 20-a si a 35-a saptamana de sarcina sunt considerati prematuri; unii nu supravietuiesc travaliului si se nasc morti. in general, sansele de supravietuire ale unui copil sunt cu atat mai mari cu cat el ramane in pantec mai multa vreme.
Chiar daca 1 din 4 sarcini se termina prin art inainte de a 13-a saptamana de sarcina, majoritatea acestora survin in primele stadii - deseori, inainte ca femeia sa-si dea seama ca este insarcinata. Astfel de arturi spontane au loc din cauza unor anomalii genetice sau de dezltare ale fatului. Arturile datorate caderilor, traumatismelor sau stresului sunt foarte rare. ( Sarcina, Probleme in timpul.)