Prima conditie de cunoscut in legatura cu aceasta suferinta este aceea ca nu s-au determinat cauzele care provoaca o astfel de dependenta Alcoolismul exista in toate tarile lumii, in cadrul tuturor raselor, in orice fel de ch-maTeultural sau politic. Totusi, in ciuda tuturor cercetanlor, mrntc nu explica Sar de ce anumite persoane devin victimele alcoolului, in trop ce altele nu intalnesc niciodata aceste dificultati.

Cu sinceritate, anumiti pacient. isi marturisesc problemele care i au impins sa consume alcool si despre care gandesc ca ar fi cauza suferintei lor.
Privite de aproape, o serie de motive psihologice, cum ar fi ingrijorarile, solitudinea, neintelegerile, somajul sau conditiile de lucru, nu explica motivele reale, ci mai degraba reprezinta adesea consecintele acestui abuz. Bautorii inveterati le numesc "alibiuri". Este aderat ca in cursul vietii indivizii intalnesc o serie de greutati care-i apropie si totusi nu toti se refugiaza in consumul de alcool. De asemenea, nu se poate explica de ce o mare parte dintre oameni care apreciaza anumite bauturi alcoolice nu devin niciodata dependenti, in timp ce pacientii care sufera de alcoolism nu pot niciodata sa regleze consumul de alcool.
Daca originea afectiunii ramane incerta, exista probleme de discutat si in legatura cu dependenta care de cele mai multe ori ramane definiti. in prezent, nu exista un tratament consacrat care sa permita vindecarea acestei suferinte. Se pot ameliora sau vindeca anumite modificari organice sau psihice cauzate de abuzul de alcool, dar recidi se poate petrece oricand. Nu exista o alternati totala si definiti in ceea ce priveste abstinenta.In aceasta afectiune, medicul nu dispune nici de un medicament, nici de o metoda universala si saltoare. Multe dintre persoanele foste consumatoare de alcool isi rezol dependenta intelegand mecanismul care i-a condus spre o inlantuire de suferinte regreila.
Alcoolul nu face parte dintre produsele indispensabile ale vietii. Totusi, el a devenit in spiritul omenirii aproape un aliment. Atunci cand corpul primeste mesaje care privesc senzatia de foame, persoana incepe sa consume alimente solide. Cand corpul are nevoie de alimente lichide, se creeaza senzatia de sete si persoana incepe sa consume lichide. Exista in legatura cu senzatia de foame perceptia de satietate, astfel incat persoanele echilibrate se opresc la timp din consumul de alimente. Aparitia unei dereglari in ceea ce priveste consumul de hrana poate sa conduca la lipsa poftei de mancare sau, dimpotri, la obezitate. Pentru consumul de apa, ca si pentru consumul de lichide, precizia organismului este foarte stricta. Si aici oprirea instincti este imperati. Totusi, pentru anumite alimente, cum ar fi ciocolata, un foarte mare numar de persoane nu resimt perceptia de satietate si, dimpotri, simt nevoia sa consume cantitati apreciabile din acest produs. Alcoolul poate antrena aceeasi reactie, insa nu la toata lumea; pentru 8-l1% dintre persoane, consumul de alcool se transforma in dependenta. Alcoolul este un aliment care se bea. EI poate sa impiedice in unele cazuri aparitia perceptiei de satietate si, mai mult, sa creeze nevoia de a consuma in continuare. Aceasta reactie care nu este comuna tuturor persoanelor constituie pericolul de imbolnavire pentru ca ea merge in sensul opus legilor biologice, deci in sens opus vietii.
Alcoolismul obliga ingerarea de doze care, prin cantitatea si calitatea lor, devin toxice. Unele persoane, din cauza dependentei, incep sa dezvolte o serie de conduite care imbraca forme compulsive si chiar obsesionale, incepand prin a-si ascunde rezerve de alcool pe care incearca sa-l consume ferindu-se de ceilalti. Aceasta atitudine este tipica alcoolicului. Persoanele dependente care se comporta astfel se tem de fapt ca vor fi prite de bautura, asa cum altii se tem ca pot fi priti de hrana. Se poate da exemplul unui pacient care-si ingropa sticlele in gradina si in timp ce facea acest lucru a remarcat ca si cainele sau isi ingropa oasele. in acest caz, amandoi erau supusi aceluiasi reflex de supravietuire. in cazul persoanei dependente de alcool, nevoia creeaza aceste reflexe de supravietuire.
Pe masura ce persoana dependenta consuma si retine tot mai multe bauturi alcoolice, ea se izoleaza de ceilalti din cauza unor sentimente de rusine si vinotie care apar cel putin la inceputul comportamentului de dependenta. Astfel, persoana dependenta nu discuta despre problema sa de teama criticii si a ironiei. in acelasi timp, alcoolicul este prizonierul propriului corp de care trebuie sa asculte prin nevoia creata (consumul de alcool).
Pacientii consumatori de alcool cunosc acest prizonierat al alcoolului si marturisesc ca exista momente in care ar avea nevoie sa discute cu cine despre problema lor. De cele mai multe ori se impun insa secretul si solitudinea. Ar fi important daca la inceputul instalarii acestei suferinte ar exista cine de incredere, din familie, prieten sau medic, caruia pacientul sa-i poata incredinta problema sa. Neputinta de a discuta reprezinta sursa tuturor conflictelor cu anturajul, de care alcoolicul se indeparteaza din ce in ce mai mult, desi ar avea nevoie de acesta pentru a-l ajuta.
Importanta care se acorda discutiilor in cadrul tratamentului privind dependenta de alcool este corsitoare.