Probabil ca durerea de urechi este chinul vietii multor copii. De obicei apare in timpul noptii. Copilul incepe sa ga tinandu-se de o ureche. Putine imagini ori sunete pot sa-ti franga inima mai tare. Daca va mai amintiti propriile dumneaastra dureri de urechi, arunci stiti foarte bine cata suferinta produc. Si totusi, in ciuda suferintei mizerabile, veti vedea ca doctorul va recomanda doar sa-i dati copilului un paracetamol si sa-l luati in brate. Acest lucru ii face pe parinti sa se simta tradati, chiar furiosi. modulul de fata va incerca sa lamureasca problema durerilor de urechi, sa explice cand apar si sa indice diversele tratamente disponibile, precum si metodele de prim-ajutor pentru situatiile in care veti gusta din AbucuriileA inlacrimate ale vietii de parinte.

Simptome. La un copil destul de mare ca sa va spuna ce este in neregula, simptomele sunt evidente. il doare urechea! Ce altceva mai e de spus? Pe de alta parte, la copin mici, simptomele nu sunt asa de clare. Aproape intotdeauna durerile de urechi sunt cauzate de vreo forma de infectie a urechii si, prin urmare, simptomele la copin prea mici pentru a putea rbi sunt cele caracteristice unei infectii.
La acesti copii printre simptome se numara setele, tipetele, o stare generala proasta, febra, ba chiar si scaunele moi sau varsaturile. Multi parinti ajung sa recunoasca sul unui copil cu dureri de urechi.

Este adesea un vaiet ascutit, sunand altfel decat celelalte tipuri de s. Nenumarati parinti au venit la consultatie spunandu-mi AAre din nou probleme cu urechileA, si aveau perfecta dreptate, desi copilul era mult prea mic ca sa Ic dea vreo indicatie. La alti copii c mult mai greu de spus ce se intampla si o vizita la doctor este cu adevarat necesara pentru un diagnostic clar.
Cauze. Durerile de urechi pot avea diferite cauze:
a Infectia urechii mijlocii (otita medie) - cea mai frecventa
a Infectia urechii externe (otita externa)
a Congestia trompei lui Eustache
a Durere iradiata de la incheietura mandibulei (neobisnuita la copii).
Inainte de a explica de ce apar aceste probleme, este neie sa explic anatomia urechii. Multi parinti au numai o vaga idee cu privire la ce se intampla in interiorul urechii, dar intelegerea modului in care apar problemele e fundamentala, ca si a modului in care pot fi tratate.
Urechea are trei parti principale: urechea externa, urechea mijlocie si urechea interna.
Partea externa a urechii, incretita, proaca rareori probleme. Aspectul curios, de cochilie de scoica, este foarte eficient pentru a capta sunetele si a le ghida in canalul auditiv. Canalul auditiv e pur si simplu un tub captusit cu piele subtire si sensibila, iar la capatul lui se afla timpanul.
Timpanul este foarte subtire si arata ca o foita de hartie bine intinsa peste capatul canalului auditiv.

Cand undele sonore lovesc timpanul, acesta se misca transmitand aceste miscari partii interne a urechii prin intermediul unor oase foarte mici -ciocanelul, nicovala si scarita. Imediat in spatele timpanului se afla cavitatea umpluta cu aer a urechii mijlocii si un tub numit trompa lui Eustache, care merge de la aceasta cavitate pana in gat.
Partea interna a urechii contine aparatul care transforma impulsurile sosite de la timpan in impulsuri care pot fi intelese de creier drept sunete si mai contine canalele semicirculare ce controleaza echilibrul.

a Infectiile urechii mijlocii
Infectia urechii mijlocii (sau otita medie) este cea mai frecventa cauza a durerilor grave de urechi. Probabilitatea ca un copil sa faca otita medie pana la varsta de trei ani este de una din trei, insa, ca in orice statistica, aceste cifre medii ascund faptul ca unii copii fac infectii foarte frecvent.
Aceste infectii sunt foarte raspandite intre sase luni si doi sau trei ani, se raresc foarte mult pe la sase ani, dar mai pot proca probleme ocazional pana la varsta adolescentei.
Otitele medii apar ca urmare a patrunderii infectiei in cavitatea urechii mijlocii prin trompa lui Eustache. Este foarte important sa intelegeti acest lucru: infectia se extinde din gat, prin trompa lui Eustache, spre urechea mijlocie - si nu din afara inauntru, dinspre urechea externa.

Iata de ce faptul ca obligati copilul sa poarte caciula nu-l scuteste de otite. Nenumarati parinti insista ca, pentru protectia urechilor, copilul sa poarte o caciula sau un fular, dar acest lucru nu are nici un fel de influenta asupra infectiilor. Nu trebuie sa va simtiti vinovati daca, a doua zi dupa ce ati uitat sa-i dati copilului caciula, intr-o dimineata cu vant, acesta face otita. Cele doua lucruri nu au legatura intre ele.
De obicei, cele mai multe otite apar dupa raceli sau dureri in gat. Otitele nu sunt infectii directe. Pe masura ce infectia se extinde, captuseala trompelor lui Eustache se umfla, exact asa cum vi se infunda si nasul atunci cand aveti o raceala.

Puroiul din cavitatea urechii mijlocii nu se poate scurge si se acumuleaza, producand presiune asupra timpanului, ceea ce cauzeaza durerea. Uneori, presiunea creste atat de mult incat timpanul este perforat sau crapa, ceea ce alina durerea instantaneu. Cand se intampla acest lucru, prin urechea externa se scurge afara puroiul. Aceste perforari se vindeca de obicei fara urmari, dar este de dorit ca un doctor sa faca un control al starii timpanului la o saptamana dupa perforatie. Infectiile care nu dispar complet sau perforatiile care nu se vindeca pot duce la surzenie.

a Infectia urechii externe (otita externa)
Canalul care merge din partea exterioara a urechii pana la timpan este cunoscut sub numele de meat auditiv extern. El este captusit cu piele, care se poate inflama sau infecta, procand astfel afectiunea cunoscuta drept otita externa. in mod normal, aceasta piele ramane sanatoasa si nu produce probleme, dar, odata pornita, infectia este cateodata dificil de inlaturat.
Orice obiect care zgarie pielea delicata a meatului auditiv extern poate declansa afectiunea. Vinovatii cei mai obisnuiti sunt betigascle cu vata la capat, de marime ideala pentru ca parintii sa le poata baga in canalul auditiv, impingand ceara inauntru si zgariind pielea. Exista o regula medicala simpla care zice Aniciodata nu bagati in ureche ceva mai mic decat cotul!A, regula ce se aplica atat copiilor, cat si parintilor. (Adultii se scobesc adesea in ureche folosind clame metalice si pixuri, ceea ce proaca la fel de multe probleme.)

Cealalta cauza majora a otitei externe poate fi inotul. In timp ce otita medie apare mai frecvent in timpul iernii, in urma racelilor, otita externa este mai raspandita in timpul verii, cand copin inoata. Uneori apa - care in unele piscine, in special in tarile calde, nu este lipsita de germeni - poate duce la inflamarea si infectarea pielii din canalul urechii externe.Durerea din cazul otitei externe este diferita de cea a otitei medii si se manifesta cand tragi bland de urechi. Zona din jurul urechii e cateodata usor sensibila, deschizatura canalului auditiv poate fi umflata si e posibil sa apara scurgeri verzui, albe sau galbui.

a Congestia trompei lui Eustache
Uneori copin si chiar adultii au dureri de urechi deoarece trompa lui Eustache e infundata, de obicei atunci cand copilul raceste. in mod normal, presiunea aerului de ambele parti ale timpanului este egala. Se stie ca presiunea aerului din interiorul urechii poate creste atunci cand copilul sta culcat, dar ea se egalizeaza curand daca trompa lui Eustache este libera. Dar daca trompa c infundata, presiunea aerului dinauntru este mai mare decat cea de afara. Timpanul se bombeaza si doare. O buna solutie la acest tip de problema sunt, foarte probabil, decongesti-vele, nu antibioticele, dar uneori cea mai buna solutie e sul. Plansul duce aproape intotdeauna la curatarea temporara a trompei lui Eustache si problema se rezolva.

a Durerea provenita de la incheietura falcii (mandibulei)
Cateodata copin se g de dureri de urechi, dar cand doctorul le examineaza urechile nu gaseste nimic in neregula. Acest lucru se explica uneori prin aceea ca problema vine, de fapt, de la incheietura falcii - articulatia temporo-mandibulara. Aceasta durere este relativ rara la copii, dar mai frecventa la adolescenti si adulti. incheietura falcii, plasata in fata urechii, poate fi dureroasa. Cauza obisnuita a acestei probleme este dentara -de exemplu, e ceva in neregula cu felul in care copilul musca. Probabil ca doctorul va va sfatui sa mergeti la un dentist.
Cand sa apelati la un doctor. Este absolut justificat sa cereti asistenta medicala in cazul in care copilul se ge de dureri de urechi, dar va rog dati-i mai intai un paracetamol.

De multe ori am fost sunat la orele mici ale diminetii de parinti ai caror copii aveau dureri de urechi si care nu le dadusera acestora nici un fel de calmante pentru durere. in multe cazuri este neie doar de atat. E indeajuns de bine dovedit stiintific ca cele mai multe infectii la urechi trec cu niste simple analgezice, asa ca, daca apelati la un doctor inainte de a-i da copilului un paracetamol, sa nu va mirati ca doctorul va va sfatui sa faceti mai intai acest lucru.
Totusi exista un numar de situatii in care trebuie sa duceti imediat la doctor copilul cu dureri de urechi. Acestea sunt urmatoarele:

a Copilul are gatul teapan ( si AmeningitaA in indice)
a Copilul s-a lovit la cap cu putin inainte de a aparea durerea de ureche
a Copilul isi pierde echilibrul cand merge sau chiar cand sta, pare ca este AbeatA
a Copilului ii este foarte rau si are febra mare.In plus, este normal sa cereti asistenta medicala in cazul in care calmantele pentru durere nu ajuta. Oricum, nu ezitati sa discutati cu un doctor sau cu o sora medicala.
Cum puteti ajuta copilul. Durerile de urechi sunt innebunitoare! Cel mai important pas este acela de a-i da copilului o doza intreaga de paracetamol. ii va alina durerea si ii va scadea, daca e cazul, temperatura. (Consultati anexa pentru detalii.)

Daca, din vreun motiv oarecare, copilul nu poate lua paracetamol, atunci trebuie folosite preparate pediatrice de ibuprofen.
Durerea poate fi alinata si cu o carpa incalzita sau cu o sticla de apa calda tinuta la ureche. Totusi, atentie: acestea sa nu fie prea fierbinti. Ca alternativa, in cazul in care caldura pare sa faca mai curand rau, puteti incerca sa puneti o punga cu gheata. Atata vreme cat nu apar scurgeri din ureche (care indica riscul unui timpan perforat), puteti incerca sa puneti in canalul auditiv cateva picaturi de ulei de masline incalzit. insa nu incalziti uleiul in cuptorul cu microunde, deoarece microundele il pot aduce la temperaturi foarte mari si veti adauga durerii de urechi, de care se gea initial copilul, o arsura a pielii din canalul auditiv!

Tratament. Doctorii nu sunt inca lamuriti daca antibioticele au vreo relevanta in tratarea infectiilor de urechi. Pe termen lung nu produc nici un efect, dar exista unele do ca durerile sunt alinate mai repede daca antibioticele se administreaza devreme.
Ca urmare, in majoritatea cazurilor, probabil ca medicul va prescrie antibiotice pentru infectia de urechi a copilului. Copiilor sub cinci ani li se da de obicei amoxicilina sau eritro-micina. Peste varsta de cinci ani cel mai probabil tratament este cu penicilina V - in afara de cazul in care copilul este alergic la ea. Explicatia alegerii antibioticelor diferite la varste diferite consta in faptul ca bacteriile ce cauzeaza infectia sunt probabil altele la copilul mai mare.

Este extrem de important sa intrebati doctorul cat trebuie sa dureze tratamentul. Unii doctori folosesc tratamente de foarte scurta durata cu doze foarte mari de antibiotice, in timp ce majoritatea apeleaza la tratamente mai lungi cu doze mai mici. Cu toate acestea, antibioticele nu sunt esentiale, iar paracetamolul ar putea rezolva singur problema. Si, nu uitati, majoritatea covarsitoare a copiilor depasesc faza infectiilor de urechi pe la varsta de sase ani.
Prevenire. Copin pot face o multime de infectii la urechi arunci cand incep sa se joace cu alti copii mici (deci cand merg la gradinita sau la scoala), dar principalul motiv e foarte simplu: atunci cand incep sa intre in contact cu alti copii este mai probabil sa se aleaga cu vreo raceala.

Infectiile la urechi par sa fie o faza a cresterii si, intr-o oarecare masura, nu pot fi evitate complet. Totusi exista doua lucruri care au cu siguranta efect. Primul este fumatul. Exista o probabilitate mai mare de aparitie a infectiilor de urechi la copin parintilor care fumeaza decat la cei ai nefumatorilor. Daca nu puteti sa va lasati de fumat, macar fumati afara sau departe de copii. Atatea afectiuni ale copilariei sunt legate de fumat, incat aveti datoria fata de familie de a hotari sa va lasati.
In al doilea rand, exista do considerabile ca sugarii hraniti cu biberonul au un risc mai mare de a face astfel de infectii decat bebelusii hraniti la san. Va rog, retineti ca ma refer doar la riscuri suplimentare atunci cand rbesc de fumat si hranirca cu biberonul. Chiar si copin hraniti la san, dintr-o familie de nefumatori, pot face infectii la urechi. Doar ca este mai putin probabil sa se intample la fel de des.