Cancerul, una dintre marile probleme de sanatate ale prezentului, constituie o amenintare tot mai importanta, deoarece, pe de o parte, este din ce in ce mai usor depistat, iar pe de alta parte, deoarece frecventa sa a crescut semnificativ in ultimii ani. Spre deosebire de bolile infectioase, fiecare tip de cancer este determinat de cauze multiple, de asocierea mai multor factori care impreuna stau la originea acestuia. Printre marile obiective ale medicinei contemporane mentionam si depistarea multitudinii acestor factori, denumiti si factori de risc. Fara discutie, unul dintre acesti factori este factorul genetic. Stiinta care se ocupa cu studiul genelor, genetica, constituie una dintre marile sperante in lupta impotriva cancerului. Nu e vorba doar de a depista bolile care se transmit ereditar, lucru care se stie de mult (boala ereditara cum e hemofilia, de exemplu), ci de a repera transmiterea genelor susceptibile de a produce o boala (predispozitie genetica) daca se asociaza si alti factori. Astfel, notiunea mai veche de teren ereditar ce predispune la o anumita boala este adusa la ordinea zilei. In tarile dezvoltate, bolile cardiovasculare reprezinta prima cauza de mortalitate. intre ele, pe primul loc se afla ateroscle-roza care se caracterizeaza prin induratia progresiva a peretilor arterelor, care den rigide si se pot rupe sau obstrua, incetand astfel sa irige diferite organe.

Inima, creierul si membrele inferioare sunt cele mai afectate. Acest fenomen e rezultatul acumularii de-a lungul timpului a unor proaste obiceiuri alimentare, a fumatului, a unui stil de ata trepidant, dar la care, probabil, se adauga si predispozitia genetica. Reale probleme de sanatate ale momentului sunt si cele care rezulta din propriile noastre alegeri si actiuni; astfel sunt bolile respiratorii cronice (bronsita cronica si insuficienta respiratorie - cauzate de silicoza, de fumat) sau afectiunile datorate consumului de droguri si alcool. La fel de importante pentru societate, in prezent, sunt si bolile ce afecteaza psihicul, precum stresul, epuizarea psihica si depresia. Ultima parte a acestui volum se refera la majoritatea acestor importante probleme de sanatate, ca de altfel si la mijloacele care ne stau la dispozitie pentru a le eta. in concluzie se fac recomandari pentru a sti pur si simplu cum sa traim mai bine si sa imbatranim frumos.